ITB Berlin Kongress 2026: Kurs halten in stürmischen Zeiten

Mehr als 5600 Aussteller und fast 100 000 Besucher füllen die Messehallen mit intensiven Gesprächen, 400 internationale Speaker auf dem ITB Berlin Kongress geben Einblick in wichtige Trends und Entwicklungen. Auch im Jubiläumsjahr präsentiert sich die ITB Berlin als unverzichtbarer Branchentreff, der für Dynamik, Innovation und Optimismus steht.

Zehn Trends und Takeaways, die auf dem ITB Berlin Kongress für Gesprächsstoff sorgten und das Reisejahr 2026 prägen werden:

1. Reisebranche bleibt zuversichtlich

Der Beginn des Iran-Krieges am 28. Februar trifft die ITB Berlin 2026 zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt, doch die internationale Tourismusbranche zeigt sich weitgehend unbeeindruckt. Trotz gesperrter Lufträume und zahlreicher Flugausfälle im arabischen Raum wird die Messe im 60. Jahr ihres Bestehens von 97000 Fachbesuchern aus 166 Ländern besucht – nahezu genauso viele Besucher wie im Vorjahr. Die Branche stellt ihre Krisenfestigkeit ein weiteres Mal unter Beweis. Auch in schwierigen Zeiten bleibt die Sehnsucht nach Reisen ein starker Wachstumstreiber. Das Investitionsklima erweist sich trotz des unsicheren geopolitischen Umfelds als stabil. Im Verlauf des dreitägigen Branchentreffens werden Geschäftsabschlüsse und Einkaufsentscheidungen im Wert von 47 Milliarden Euro getätigt.

2. Tourismus als Brückenbauer

Die Bedeutung des internationalen Tourismus für Entwicklung, Vielfalt und Verständigung ist größer denn je. Zahlreiche Projekte aus der touristischen Welt bilden ein wichtiges Gegenmittel gegen ein Klima, das von Ängsten und geopolitischen Spannungen geprägt wird. Neue Ideen für eine friedlichere Welt wurden auf der Messe intensiv diskutiert. Die Bedeutung des Tourismus für den Wiederaufbau der Ukraine, neue Services für Reisende mit Behinderungen sowie unternehmerische Initiativen zur Stärkung lokaler Gemeinschaften waren nur einige von vielen, auf der Messe diskutierten Projekten, die zeigen, wie der Tourismus Austausch und Entwicklung unterstützen kann.

3. Mehr Resilienz und Vorsorge

Obwohl die Branche sich als robust erweist, sind weitere Investitionen in die eigene Widerstandsfähigkeit unverzichtbar. Covid, zunehmende Wetterextreme sowie geopolitische Spannungen stehen für ein neues Zeitalter der Polykrise, das Anpassungen und vorausschauende Strategien erfordert. Aufbau und Stärkung von Krisen-Fonds, die Intensivierung internationaler Kooperation sowie der Einsatz von KI zur Entwicklung leistungsfähiger Frühwarnsysteme können helfen Risiken und Gefahren besser zu managen.

4. Neue Krisen erfordern neue Kommunikation

Das Zeitalter der Krise erfordert neue Wege in der Kommunikation. Politische Großereignisse und extreme Medienberichte haben starken Einfluss auf die Reiseentscheidung, werden der tatsächlichen Situation vor Ort aber oft nicht gerecht. Unternehmen und Destinationen können sich auf traditionelle Krisenkommunikation nicht mehr verlassen. Wer Kunden gewinnen will, muss flexibler werden. Vertrauen wird zur entscheidenden Kategorie: Überzeugendes Reputationsmanagement, klare Kommunikation sowie flexible Narrative, die sich der aktuellen Situation anpassen, werden unverzichtbar um Zielgruppen zu überzeugen.

5. Größere Verantwortung für Destinationen

Die Übernutzung populärer Urlaubsziele bedeutet für das Destinationsmanagement eine wachende Herausforderung. Destinationsmanager werden ihre Ziele künftig nicht nur nach außen vermarkten, sondern auch gegenüber Anwohnern und anderen Stakeholdern Überzeugungsarbeit leisten müssen. Soziale Stabilität wird zu einem wichtigen Faktor für die Akzeptanz des touristischen Umfeldes. Dies erfordert ein Management, das neben den positiven Effekten des Tourismus auf Wirtschaftskraft und Beschäftigung auch kritische Aspekte wie Wohnraummangel und Verkehrsbelastung in den Blick nimmt.

6. Künstliche Intelligenz als neuer Standard

Künstliche Intelligenz funktioniert im Tourismus nicht mehr als Werkzeug, sondern wird zunehmend zur Basis zahlreicher Prozesse: Von der Inspiration über die Planung bis hin zur Buchung entstehen neue Interaktionsmodelle zwischen Kunden, Plattformen und Anbietern. Die Vernetzung der Systeme und Workflows schreitet voran, virtuelle Vorab-Erlebnisse und KI-generierte Empfehlungen sorgen für Inspiration bei der Reiseplanung. Die Personalisierung des Angebots wird selbstverständlich, sodass sich das Kundenerlebnis immer weiter ausdifferenziert: Individuelle Kommunikation und Bequemlichkeit gewinnen an Bedeutung.

7. Steigende Preise spalten den Kundenmarkt

Steigende Kosten für zahlreiche Leistungen haben das touristische Angebot in den vergangenen Jahren spürbar verteuert. Ein Ende dieser Entwicklung ist insbesondere unter dem Einfluss weiterhin steigender Energiepreise kaum absehbar. Höhere Endpreise in zahlreichen Reisesegmenten vergrößern die Kluft zwischen Premium- und Massenmarkt. Die steigende Nachfrage nach bezahlbaren Reisen bietet Chancen für weniger bekannte Destinationen und Konzepte: Preissensible Reiseangebote erfordern neue Strategien und Flexibilität bei der Produktentwicklung.

8. Deutsche Urlauber setzten auf Bewährtes

Die Verunsicherung durch die aktuellen Krisen beeinflusst das Buchungsverhalten. Destinationen, die gut erreichbar, politisch stabil und bekannt sind, dürften in diesem Buchungsjahr zu den Gewinnern zählen. Auch die Pauschalreise erlebt vor diesem Hintergrund eine sehr stabile Nachfrage. Ziele wie Österreich und Italien, die Alpen oder die deutsche Küstenregion dürften 2026 auf dem deutschen Kundenmarkt zu den Gewinnern zählen.

9. Kundendaten als Erfolgsfaktor

In der zunehmend datengetriebenen Vertriebswelt entscheidet sich der Erfolg von Reiseanbietern daran, wie gut es gelingt, Kundendaten in ein passgenaues Angebot zu verwandeln. Reiseanbieter müssen kundenrelevante Informationen entlang der Customer Journey bündeln und interpretieren. Datenerhebung und Datenmanagement sowie die dafür notwendigen organisatorischen und technologischen Voraussetzungen werden unverzichtbar für die Entwicklung markt- und kundengerechter Produkte.

10. Viel Platz in der Nische

Die Vielfalt des touristischen Angebotes ist größer denn je. Die Kundenmärkte haben sich weiter ausdifferenziert. Jenseits der Massenmärkte haben sich viele Spezialanbieter in ihren Nischen erfolgreich etabliert. Segmente wie Abenteuer-, Event- oder Medizin-Tourismus erleben eine steigende Nachfrage. Neue Gesundheitstrends wie Longevity sorgen für zusätzliche Impulse. Auch die Zielgruppenansprache gegenüber Minderheiten hat sich professionalisiert. Reiseangebote für die LGBTQ-community oder Buchungsplattformen für Menschen mit Behinderungen stehen für erfolgreiche Innovation und bilden die Basis für dynamische, hochattraktive Geschäftsmodelle.

Alle Sessions des ITB Berlin Kongresses 2026 sind auf dem ITB Berlin YouTube- Kanal als Video on Demand verfügbar.